Cigar Wrapper – tout ce qu'il faut savoir sur la cape du cigare

Les avis divergent sur le fait que toutes les parties d’un cigare soient d’égale importance, mais selon nous, la cape mérite qu’on lui accorde le plus d’attention.

La cape (wrapper) est la feuille extérieure du cigare, qui enveloppe les tabacs intérieurs (la tripe et la sous-cape). Outre la marque et la forme du cigare, la cape est l’une des toutes premières choses qui forgeront votre impression initiale. C’est pourquoi les fabricants de cigares se montrent extrêmement exigeants dans le choix de ce tabac. Il doit présenter une texture lisse, un éclat naturel, un aspect irréprochable et attrayant, laissant présager une saveur unique. Un atout supplémentaire est d’utiliser une feuille de grande taille, afin d’éviter d’obtenir trop de coutures visibles lors du roulage. Les feuilles de cape se caractérisent par leur couleur, la variété de graine, le pays d’origine (où la plante est cultivée), le processus de fermentation et le mode de culture, autant d’éléments qui déterminent en grande partie la saveur et l’arôme propres au cigare. Les feuilles de cape sont la partie la plus coûteuse du cigare et reçoivent le plus grand soin lors de la culture, de la fermentation et de la fabrication des cigares premium.

De nombreux termes sont utilisés pour décrire la cape, ce qui peut prêter à confusion au début, mais cet article va tout clarifier et aidera certainement toute personne qui découvre l’univers du cigare.

Quelles feuilles de tabac sont utilisées pour la cape ?

La cape idéale et attrayante est une feuille fine et délicate, avec le moins de nervures visibles possible et une texture lisse. C’est pourquoi le tabac Ligero n’est pas utilisé, car il est souvent trop épais et grossier. Dans le même temps, un éclat huileux et des arômes riches sont considérés comme très importants, ce qui exclut les feuilles Volado (Viso), fades et sèches. C’est pourquoi le tabac de cape provient généralement des feuilles Seco de la plante. Elles sont grasses et aromatiques, sans être trop épaisses ni coriaces, ni trop tendres et cassantes.

Quelles sont les différentes couleurs du cigare ?

D’une manière générale, les couleurs se répartissent en deux grandes catégories : les brun clair (Natural) et les foncées (Maduro). Les facteurs qui influencent la couleur, la force et la saveur sont, entre autres, la quantité de lumière solaire reçue par la plante, ainsi que la durée et la température du processus de fermentation. Les capes Natural sont généralement dorées ou brun clair. Les plus courantes de cette couleur sont le Connecticut Shade et l’Ecuador Connecticut. Le terme Maduro (qui signifie « mûr » ou « affiné ») désigne en réalité le processus de fermentation de la feuille, ou la manière dont elle a été affinée. Ces feuilles subissent un processus de fermentation spécifique, dans des conditions particulières de chaleur et d’humidité, qui permettent aux huiles naturelles de la feuille de remonter à la surface et de se développer, produisant diverses teintes brun foncé et des saveurs douces et riches.

Le tabac Maduro le plus connu est le Connecticut Broadleaf. Bien que la cape ne représente qu’une petite partie du cigare, sa couleur peut servir d’indicateur de la saveur et de la force du cigare. Les cigares Natural, plus clairs, sont généralement perçus comme plus doux, avec des notes de dégustation d’amandes, de noix de cajou, de cèdre et de pain grillé, accompagnées de notes épicées légères à modérées. Les cigares Maduro, plus foncés, sont en revanche plus intenses, avec des saveurs plus riches, plus complexes et plus sucrées. Cela dit, cette règle n’est pas absolue et la couleur seule n’est pas toujours un repère fiable.

Candela Wrapper – également connue sous les noms de : Clarisimo, Double Claro, American Market Selection
Claro Wrapper – typique du Connecticut Shade
Colorado Claro Wrapper – également connue sous le nom de : Natural
Colorado Wrapper – contrairement au Claro Wrapper, subit un processus de fermentation plus long
Colorado Maduro Wrapper – une variante entre les feuilles Colorado et Maduro
Maduro Wrapper – la couleur est liée au processus de fermentation
Oscuro Wrapper – également connue sous les noms de : Double Maduro, Negro, Black. Comme le Maduro, elle provient des feuilles les plus hautes, les plus exposées au soleil, mais laissée plus longtemps sur la plante et soumise à une fermentation plus intense et plus longue

Glossaire de la terminologie de la cape

Brazilian – la variété brésilienne de cape la plus connue est la Mata Fina, cultivée dans le Recôncavo, au Brésil. Couleur brun foncé à noire, notes de café en grains et de poivre noir, avec une douceur modérée.

Cameroon – cultivée au Cameroun et dans la République centrafricaine voisine. Texture délicate, quelque peu sèche, brun clair à moyen.

Candela – les cigares les plus faciles à reconnaître grâce à leur couleur verte, obtenue par un séchage rapide des feuilles peu après la récolte, avant maturité complète.

Connecticut – produite dans la vallée de la rivière Connecticut. Couleur brun doré, saveur douce, riche et crémeuse. Variantes connues : Shade et Broadleaf.

Connecticut Broadleaf – la cape de couleur Maduro la plus connue. Couleur brun foncé et huileuse, saveur authentiquement sucrée avec des notes de raisins secs, de cèdre, de chocolat noir, de châtaigne, de cassis et d’épices.

Connecticut Shade – cultivée à l’abri de la lumière directe du soleil, sous un voile tendu au-dessus des plants. Notes crémeuses d’amandes, de noix de cajou et de café à la crème.

Corojo – originaire de Cuba, produit principalement dans la région de Jamastran, au Honduras. Couleur allant du brun clair au foncé avec une teinte brun-rougeâtre, profil de saveur corsé, poivré, mais sucré.

Criollo – variété de tabac cubain classique, à l’histoire séculaire. Aujourd’hui cultivée au Nicaragua, au Mexique et au Honduras. Couleur brun-rougeâtre terreux, notes de mélasse, de cèdre et de café en grains.

Ecuador Habano – tabacs issus de graines cubaines, cultivés en Équateur. Saveur riche et épicée, avec des notes de café, d’épices et de poivre noir.

Habano – provient de tabac issu de graines cubaines. Cultivé principalement en Équateur et au Nicaragua. Saveur épicée et intense, couleur foncée, arômes boisés et terreux riches.

Nicaraguan – les sols volcaniques riches du Nicaragua se prêtent particulièrement bien à la culture du tabac. Notes de saveur de cannelle, de piment de Cayenne, de cèdre, de cacao, de poivre noir et de noix grillées.

San Andres – la vallée de San Andrés, Veracruz, Mexique. Feuilles brun foncé à presque noires, notes de cacao, de poivre noir, de café et de chocolat noir.

Sun Grown – désigne le mode de culture en plein soleil, sans voile. Feuilles plus riches, plus épaisses, plus lustrées et plus fortes, avec des notes de noix de muscade, de cèdre et de café sucré.

Maintenant que vous êtes arrivé jusqu’ici, vous serez sans doute mieux à même d’apprécier votre cigare préféré et de vous orienter plus facilement dans le choix d’un nouveau. Merci de votre lecture, et n’oubliez pas : la compréhension vient avec l’expérience. Restez curieux, et expérimentez.