Anatomie d'un cigare fait à la main

Qu’est-ce qu’un cigare ? Pour quiconque en a déjà fumé, il évoque des sensations différentes. Il est fait pour être savouré, c’est une détente, il éveille les sens, il est un symbole de classe et de style. Il existe de nombreux cigares, de forme, taille, couleur, arômes, force et bien d’autres critères différents, mais ils partagent tous la même anatomie.

Les différentes parties du cigare

HEAD (tête) – La tête du cigare, l’extrémité supérieure fermée qui touche les lèvres ; c’est là que se fait la coupe.
BODY (corps) – Le corps est la partie médiane du cigare.
FOOT (pied) – Le pied est l’extrémité inférieure, par laquelle le cigare est allumé.

Les types de tabac sont déterminés par la variété de la plante, la région de culture, la position de la feuille, les conditions de culture, la méthode de fermentation et son rôle fonctionnel dans le cigare.

Les différentes parties du plant de tabac

Le plant de tabac comporte trois types de feuilles à différents niveaux, chacune avec ses propres caractéristiques : Volado, Seco et Ligero.

Le tabac Volado

Les feuilles de Volado poussent à la base de la plante avec une exposition minimale au soleil. Elles sont décrites comme « pauvres en saveurs et en arômes », fines et légères, avec d’excellentes qualités de combustion. Ce sont les feuilles qui sont coupées en premier lors de la récolte.

Le tabac Seco

Le Seco occupe la partie médiane de la plante, plus dense que le Volado, offrant une « saveur douce, riche en arômes ». Cette zone comprend les sous-types : Centro Fino (feuilles fines à force limitée), Centro Ligero (la majorité des feuilles de Seco) et Uno y Medio (première couche de Seco, contenant souvent des feuilles Capote).

Le tabac Ligero

Les feuilles situées au sommet de la plante, fortement exposées au soleil, caractérisées comme un « tabac épais et lourd, à la saveur et à la force exceptionnellement puissantes ». Sous-types : Medio Tiempo (trois à quatre feuilles épaisses et petites au sommet — rarement utilisées), Corona (partie la plus haute du Ligero) et Centro Gordo/Centro Alto (feuilles de base épaisses et aromatiques). Le Ligero brûle difficilement et nécessite de plus petites proportions ; il offre moins d’arôme que le Seco, ce qui rend leur combinaison harmonieuse.

L’utilisation des types de tabac dans le cigare

Trois groupes de tabac remplissent des fonctions différentes dans le cigare : la cape (wrapper), la sous-cape (binder) et la tripe (filler).

Cape (Wrapper) – à la fois la feuille la plus chère et la plus exigeante. Son aspect extérieur compte autant que ses qualités. Les capes de qualité sont des feuilles fines et délicates, avec peu de nervures visibles et une texture lisse. Le Ligero ne peut pas être utilisé en raison de son épaisseur ; le Seco est généralement choisi. Le Volado est exclu en raison de l’absence du lustre recherché.

Sous-cape (Binder) – maintient le contenu de manière stable, offrant une surface adaptée à la cape. Les feuilles de Seco et de Volado (Capote) remplissent ce rôle — un tabac moyennement fin mais robuste, avec peu d’huiles, une excellente consistance et une combustion facile.

Tripe (Filler) – constitue la plus grande partie du tabac du cigare et nécessite une sélection bien équilibrée. Les feuilles de Ligero les plus fortes se trouvent au centre de la tripe, brûlant lentement et intensifiant l’expérience. Le Seco enrichit les arômes ; le Volado assure une combustion régulière.

Il existe deux types de tripe : le « long filler » et le « short filler ». La longueur de la feuille est souvent un indicateur de qualité ; les cigares faits à la main n’utilisent que du long filler. Les cigares fabriqués à la machine utilisent du short filler — de petits morceaux de tabac, parfois traités chimiquement. C’est pourquoi les cigares faits à la main offrent une qualité supérieure.

À suivre : Cigar Wrapper – tout savoir sur la cape du cigare.